Di bagian tergelap dan terdingin kutub #bulan, tim ilmuwan secara langsung telah mengamati bukti yang jelas keberadaan es di permukaan #Bulan. Endapan es ini tersebar dan mungkin berasal dari masa lalu. Di kutub selatan, sebagian besar lapisan es terkonsentrasi di kawah bulan, sedangkan lapisan es kutub utara menjangkau lebih luas, tetapi sebarannya tidak begitu banyak.
Sebuah tim ilmuwan, yang dipimpin Shuai Li dari Universitas Hawaii dan Universitas Brown dan juga Richard Elphic dari Ames Research Center NASA di Silicon Valley California, menggunakan data instrumen Moon Mineralogy Mapper (M3) milik NASA untuk mengidentifikasi tiga tanda khusus yang secara definitif membuktikan keberadaan lapisan es di permukaan Bulan.
M3, yang dibawa pesawat luar angkasa Chandrayaan-1, dan diluncurkan pada tahun 2008 oleh Organisasi Penelitian Luar Angkasa India, dilengkapi perangkat khusus untuk memastikan keberadaan es yang jelas di Bulan. Peralatan ini mengumpulkan data yang tidak hanya mengambil sifat reflektif yang yang diperkirakan muncul dari es, tetapi mampu secara khusus mengukur molekulnya yang menyerap cahaya inframerah, sehingga dapat membedakan antara air cair atau uap air dan es padat.
Sebagian besar lapisan es yang baru ditemukan terletak di bayangan kawah di dekat kutub, tempat suhu terpanas tidak pernah mencapai di atas minus 250 derajat Fahrenheit. Dikarenakan kemiringan sumbu rotasi Bulan yang sangat kecil, sinar matahari tidak pernah mencapai wilayah ini.
Pengamatan sebelumnya secara tidak langsung menemukan kemungkinan tanda-tanda lapisan es di kutub selatan bulan, tetapi ini bisa dijelaskan melalui fenomena lain, seperti tanah bulan yang reflektif luar biasa.
Dengan cukup banyak es di permukaan - dengan paling tinggi beberapa milimeter - pengaksesan air mungkin dapat dilakukan sebagai sumber daya ekspedisi masa depan untuk mengeksplorasi dan bahkan tinggal di Bulan, dan berpotensi lebih mudah diakses dibandingkan air yang terdeteksi di bawah permukaan Bulan.
Mempelajari lebih banyak tentang es ini, bagaimana bisa terjadi, dan bagaimana berinteraksi dengan lingkungan bulan yang lebih luas akan menjadi fokus misi utama NASA dan mitra komersialnya, ketika kembali berusaha menjelajahi tetangga terdekat kita, Bulan.
Temuan ini diterbitkan dalam Prosiding National Academy of Sciences pada 20 Agustus 2018.
Laboratorium Propulsi Jet NASA, Pasadena, California, menjadi perancang dan pembangun instrumen pemetaan mineral bulan dan menjadi rumah bagi manajer proyeknya.
Comments
Post a Comment