Pesawat ruang angkasa milik NASA, Tess, memulai petualangannya pada hari Rabu (18/4) untuk menemukan dunia baru di sekitar bintang-bintang tetangga yang mungkin mendukung kehidupan.
Tess menaiki roket SpaceX Falcon menembus langit malam, membidik orbit yang membentang sampai ke bulan.
Satelit — Transiting Exoplanet Survey Satellite, atau Tess — akan memindai hampir seluruh langit setidaknya selama dua tahun, mengamati bintang-bintang terdekat dan paling terang dalam upaya menemukan dan mengidentifikasi segala planet yang ada di sekitarnya. Ratusan ribu bintang akan diteliti, dengan harapan bahwa dari ribuan exoplanet — planet-planet di luar tata surya kita — akan ada yang terungkap di halaman rumah kosmos kita.
Planet berbatu dan dingin, planet gas panas raksasa dan, mungkin, dunia air. Super-Bumi yang berukuran antara Bumi dan Neptunus. Mungkin bahkan kembaran Bumi.
"Langit akan menjadi lebih indah, akan menjadi lebih dahsyat" saat mengetahui ada planet yang mengorbit pada bintang-bintang yang kita lihat berkelap-kelip di malam hari, kata administrator sains top NASA, Thomas Zurbuchen.
Penjelajahan yang dilakukan Tess dan misi lainnya, katanya, akan membawa kita lebih dekat untuk menjawab pertanyaan yang telah muncul selama ribuan tahun.
Apakah ada kehidupan di luar Bumi? Jika demikian, apakah itu mikroba atau sesuatu yang lebih maju?
Tapi Tess tidak akan mencari kehidupan. Tess tidak dirancang untuk itu. Sebaliknya, Tess akan mencari planet-planet dari segala jenis, tetapi terutama yang disebut Goldilocks atau zona layak huni yang ada di suatu bintang: sebuah orbit yang suhunya tidak terlalu dingin atau terlalu panas, tetapi cocok untuk air yang membawa kehidupan.
Kandidat yang paling menjanjikan akan dipelajari oleh observatorium masa depan yang lebih besar dan lebih kuat, termasuk Teleskop Luar Angkasa James Webb milik NASA, yang akan diluncurkan beberapa tahun lagi sebagai pewaris Hubble. Teleskop ini akan menjelajahi atmosfer planet yang memiliki setiap bahan untuk membangun kehidupan: uap air, oksigen, metana, karbon dioksida.
"Tess akan memberi tahu kami di mana harus melihat dan kapan harus mencari," kata kepala ilmuwan misi, George Ricker dari Massachusetts Institute of Technology.
Tess adalah penerus Kepler Space Telescope NASA, yang telah menemukan beberapa ribu exoplanet selama sembilan tahun terakhir.
Para astronom mengantisipasi kemungkinan akan lebih dari dua kali lipat jumlah planet yang dikonfirmasi Kepler yang mencapai lebih dari 2.600, setelah empat kamera wide-view Tess memulai pengamatan ilmiahnya pada awal musim panas. Tidak seperti Tess, Kepler hanya bisa menjelajahi sepotong langit.
Total sensus exoplanet saat ini mencapai lebih dari 3.700 yang dikonfirmasi, dengan 4.500 lainnya ada dalam daftar yang belum diverifikasi. Jumlah tersebut sangat banyak mengingat yang pertama dicatat hampir dua dekade yang lalu.
Hingga sekitar 25 tahun yang lalu, satu-satunya planet-planet yang diketahui manusia adalah yang berada di tata surya kita sendiri, kata direktur astrofisika NASA, Paul Hertz.
Sementara fokus Kepler adalah bintang-bintang berjarak ribuan tahun cahaya, Tess akan berkonsentrasi pada tetangga bintang kita, berjarak puluhan atau ratusan tahun cahaya jauhnya. Sebagian besar sasaran Tess adalah planet dingin, bintang kecil merah, yang dianggap sebagai tempat berkembang biak yang layak untuk planet.
Dengan usaha sebesar seperti itu, Tess secara mengejutkan bentuknya ringkas dan misinya sendiri relatif murah pada $337 juta.
Lebih kecil dari mesin cuci pengering yang ditumpuk, pesawat ruang angkasa setinggi 1,5 x 1,2 meter dan berat 362 kilogram terikat pada orbit Bumi yang memanjang, dengan ujung yang terjauh melewati orbit bulan.
Physorg
Tess menaiki roket SpaceX Falcon menembus langit malam, membidik orbit yang membentang sampai ke bulan.
Satelit — Transiting Exoplanet Survey Satellite, atau Tess — akan memindai hampir seluruh langit setidaknya selama dua tahun, mengamati bintang-bintang terdekat dan paling terang dalam upaya menemukan dan mengidentifikasi segala planet yang ada di sekitarnya. Ratusan ribu bintang akan diteliti, dengan harapan bahwa dari ribuan exoplanet — planet-planet di luar tata surya kita — akan ada yang terungkap di halaman rumah kosmos kita.
Planet berbatu dan dingin, planet gas panas raksasa dan, mungkin, dunia air. Super-Bumi yang berukuran antara Bumi dan Neptunus. Mungkin bahkan kembaran Bumi.
"Langit akan menjadi lebih indah, akan menjadi lebih dahsyat" saat mengetahui ada planet yang mengorbit pada bintang-bintang yang kita lihat berkelap-kelip di malam hari, kata administrator sains top NASA, Thomas Zurbuchen.
Penjelajahan yang dilakukan Tess dan misi lainnya, katanya, akan membawa kita lebih dekat untuk menjawab pertanyaan yang telah muncul selama ribuan tahun.
Apakah ada kehidupan di luar Bumi? Jika demikian, apakah itu mikroba atau sesuatu yang lebih maju?
Tapi Tess tidak akan mencari kehidupan. Tess tidak dirancang untuk itu. Sebaliknya, Tess akan mencari planet-planet dari segala jenis, tetapi terutama yang disebut Goldilocks atau zona layak huni yang ada di suatu bintang: sebuah orbit yang suhunya tidak terlalu dingin atau terlalu panas, tetapi cocok untuk air yang membawa kehidupan.
Kandidat yang paling menjanjikan akan dipelajari oleh observatorium masa depan yang lebih besar dan lebih kuat, termasuk Teleskop Luar Angkasa James Webb milik NASA, yang akan diluncurkan beberapa tahun lagi sebagai pewaris Hubble. Teleskop ini akan menjelajahi atmosfer planet yang memiliki setiap bahan untuk membangun kehidupan: uap air, oksigen, metana, karbon dioksida.
"Tess akan memberi tahu kami di mana harus melihat dan kapan harus mencari," kata kepala ilmuwan misi, George Ricker dari Massachusetts Institute of Technology.
Tess adalah penerus Kepler Space Telescope NASA, yang telah menemukan beberapa ribu exoplanet selama sembilan tahun terakhir.
Para astronom mengantisipasi kemungkinan akan lebih dari dua kali lipat jumlah planet yang dikonfirmasi Kepler yang mencapai lebih dari 2.600, setelah empat kamera wide-view Tess memulai pengamatan ilmiahnya pada awal musim panas. Tidak seperti Tess, Kepler hanya bisa menjelajahi sepotong langit.
Total sensus exoplanet saat ini mencapai lebih dari 3.700 yang dikonfirmasi, dengan 4.500 lainnya ada dalam daftar yang belum diverifikasi. Jumlah tersebut sangat banyak mengingat yang pertama dicatat hampir dua dekade yang lalu.
Hingga sekitar 25 tahun yang lalu, satu-satunya planet-planet yang diketahui manusia adalah yang berada di tata surya kita sendiri, kata direktur astrofisika NASA, Paul Hertz.
Sementara fokus Kepler adalah bintang-bintang berjarak ribuan tahun cahaya, Tess akan berkonsentrasi pada tetangga bintang kita, berjarak puluhan atau ratusan tahun cahaya jauhnya. Sebagian besar sasaran Tess adalah planet dingin, bintang kecil merah, yang dianggap sebagai tempat berkembang biak yang layak untuk planet.
Dengan usaha sebesar seperti itu, Tess secara mengejutkan bentuknya ringkas dan misinya sendiri relatif murah pada $337 juta.
Lebih kecil dari mesin cuci pengering yang ditumpuk, pesawat ruang angkasa setinggi 1,5 x 1,2 meter dan berat 362 kilogram terikat pada orbit Bumi yang memanjang, dengan ujung yang terjauh melewati orbit bulan.
Physorg
Comments
Post a Comment